Istra je danas nedvojbeno poznata regija u europskim okvirima. Kao prva hrvatska regija Istra je još 1994. godine postala članicom Skupštine europskih regija te je predvodila ideju o osnivanju Jadranske euroregije s ciljem uspostave zone mira, suradnje i održivog gospodarskog razvitka. Predsjednik IDS-a i župan Ivan Jakovčić tri put je biran za potpredsjednika Skupštine europskih regija te obavlja važnu funkciju predsjednika Jadranske euroregije, udruge gradova i regija zemalja dviju obala Jadrana.

Kao predvodnica na području međunarodne suradnje i europskih integracija Istarska županija je proteklo desetljeće ostvarila konkretnu suradnju s brojnim regijama i ušla u članstvo međunardonih institucija i organizacija. Prijateljske odnose i politička savezništva Istra održava sa širokom paletom regija od krajnjeg zapada i irske regije Kerry do 40 milijunske kineske provincije Yunan na dalekom istoku. Ured Istarske županije u Bruxellesu, primjerice, i suradnja s istarskim iseljenicima, važni su mostovi i poveznice kao i politički iskaz svijeti o zajedničkom regionalnom identitetu.